Als Nederlandse Vereniging Wenen gaan we regelmatig in gesprek met onze leden, sponsors en natuurlijk ook onze ambassadeur. Deze keer spraken we met Peter Potman, die sinds de zomer van 2023 de Nederlandse belangen in Oostenrijk behartigt.
Door onze voorzitter: Michael de Jongste.
Ik ontmoette onze ambassadeur op de ambassade aan de Opernring. Geboren in Wezep (jaargang 1964) en opgegroeid in Ede, ging hij in 1982 naar Amsterdam en studeerde daar aan de UvA. In 1988 begon zijn loopbaan bij BZ (Buitenlandse Zaken).
Internationale carrière
Een jaar later ging hij naar Peking, waar hij zijn toekomstige echtgenote, Ingrid d’Hooghe, leerde kennen die sinologie studeerde. In 1992 gingen ze terug naar Nederland en trouwden. Daar werkte hij weer op BZ, maar werd in 1994 gevraagd naar Genève te gaan en werkte aldaar als diplomaat bij de Conference on Disarmament, onder meer bij de onderhandelingen over het CTBT (Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty). Inmiddels waren hun zoon (in Amsterdam) en hun dochter (in Nyon) geboren.
Vervolgens ging de reis weer naar Nederland, alwaar de familie zeven jaar verbleef. Van deze zeven jaar werkte hij drie jaar bij de VN-directie van BZ en vier jaar stonden in het teken van veiligheidsbeleid.
In 2004 ging de familie naar Washington, waar hij vier jaar op de politieke afdeling werkte (samen met Caspar Veldkamp, nu afgetreden minister van Buitenlandse Zaken). In 2008 keerde hij terug naar Nederland, waar hij drie jaar lang hoofd van de afdeling Amerika was.
In 2011 ging de reis weer naar China. Hij was daar drie jaar lang werkzaam als consul-generaal in Shanghai. In 2014 gingen ze weer terug naar Den Haag, waar hij vijf jaar lang (tot 2019) directeur Azië en Oceanië was.
Vervolgens werd hij in 2019 plaatsvervangend directeur-generaal BEB (Buitenlandse Economische Betrekkingen). Dit deed hij vier jaar, totdat hij in de zomer van 2023 naar Wenen kwam als ambassadeur.
Van Amsterdam naar Rome
Peter en zijn vrouw maken graag grote wandeltochten. Sinds 2016 zijn ze onderweg van Amsterdam naar Rome, elk jaar een stuk. De totale wandeltocht beslaat een kleine 3000 km. Dit jaar gaan ze de Gotthardpas over, richting Milaan.
Kortom: Peter Potman is een actieve persoon met een indrukwekkende carrière. Hij staat open voor nieuwe contacten en nieuwe ervaringen. Mede door zijn internationale ervaring en afwisselende werkzaamheden heeft hij een brede kijk op maatschappelijke ontwikkelingen. Een veelzijdige en interessante persoonlijkheid.
Hartelijk dank voor het gesprek en namens de vele landgenoten in Oostenrijk wensen we hem en zijn familie veel succes voor de toekomst.